Batman

Batman ist eine Verfilmung des Comics von Bob Kane und erschien 1989 unter der Regie von Tim Burton.

Handlung

Die Legende einer Verbrechen bekämpfenden, menschengroßen Fledermaus scheint sich als wahr zu erweisen, als sich die Berichte der Straßengangster von Gotham City häufen und Polizeichef Gordon sogar eine Akte anlegen lässt. Auch Journalist Alexander Knox und Fotografin Vicky Vale glauben der Geschichte und begeben sich auf die Suche nach dem geflügelten Rächer. Auf einem Spendenball treffen sie nichts ahnend auf den gastgebenden Millionär Bruce Wayne, der sich hinter dem Fledermauskostüm verbirgt.

Der neue Bezirksstaatsanwalt Harvey Dent verspricht der verängstigten Bevölkerung, den Unterwelt-Boss Karl Grissom dem Richter zu überführen. Grissom ahnt, dass seine rechte Hand Jack Napier die Nachfolge anstrebt und bereits eine Affäre mit seiner Geliebten, dem Fotomodel Alicia hat. Er lockt Napier in die als Chemie-Fabrik AXIS getarnte Geldwäscheanlage, wo sich Napier gegen die anrückende Polizei unter der Leitung des korrupten Leutnants Eckhardt verteidigen muss. Dort trifft der Gangster auf den legendären Batman. Bei ihrem Kampf stürzt Napier von einem Steg in einen Bottich voll Säure.

Der ohnehin labile Napier verliert vollständig den Verstand als er die Narben sieht, die trotz einer Schönheitsoperation zurückgeblieben sind. Wegen seiner gebleichten Haut und seinem zu einem starren blutroten Grinsen verzerrtem Mund nennt er sich nun Joker. Zunächst stillt er seinen Rachdurst und bringt Grissom um. Auch einige führende Köpfe des Verbrecher-Syndikats die seinen Anspruch, Grissoms Platz an der Spitze zu übernehmen, nicht gutheißen, müssen sterben. In seinem wahnhaften Kunstgeschmack "verbessert" er kostbare Gemälde alter Meister im Gothamer Museum mit Säure und Neonfarben. Außerdem verätzt er Alicias Gesicht mit Säure und will auf die gleiche Art auch Vickys Schönheit korrigieren. Batman rettet Vicky vor dem Säureangriff und vereitelt dank ihrer Hilfe einen teuflischen Plan des Jokers: Dieser will Gotham City vernichten und versetzt verschiedene Kosmetik-Produkte mit toxischen AXIS-Chemikalien, was mehrere Menschenleben kostet. Durch Vickys Kontakt zur Presse stoppt Batman das Sterben.

Bruce hat sich nach einer gemeinsamen Nacht mit Vicky entschieden, den Kontakt zu ihr abzubrechen, um sich von seinem Auftrag als Batman nicht ablenken zu lassen. Doch imponiert ihm Vickys Hartnäckigkeit: Er entschließt sich, ihr seine nächtliche Identität preiszugeben. In Vickys Appartement werden beide von Joker überrascht, der Bruce augenscheinlich erschießt. Bruce erkennt im Joker den Mörder seiner Eltern, die in seiner Kindheit einem Raubüberfall Napiers zum Opfer fielen.

Joker zieht mit einer Giftgas versprühenden Parade durch Gotham City, um seinen Widersacher zu ködern. Zwar kann Batman Jokers AXIS-Fabrik zerstören und mit seinem Flugzeug die Stadt ein weiteres Mal retten, doch bringt Joker das Batwing zum Absturz. Joker entführt Vicky in den Glockenturm der , wo es zum großen Finale zwischen Batman und Joker kommt. Während des Kampfes sieht es aus, als wäre Joker vom Glockenturm gefallen, doch konnte er sich auf einen Sims retten und will Batman und Vicky zum Absturz bringen. Joker versucht per Hubschrauber zu fliehen. Doch mit Hilfe eines Greifhakens bindet Batman den Fuß des Jokers an einer steinernen Statue fest. Als der Hubschrauber versucht, höher zu steigen, löst sich die Statue und reißt den Joker in den Tod.

Im Zuge einer Pressekonferenz enthüllt Polizeichef Gordon das Batman-Signal, womit die Bewohner Batman rufen können. Vicky steigt währenddessen in Bruces Limousine. Alfred erklärt, dass Bruce etwas später kommen würde. Mit einem schmunzeln blickt Vicky zu den Dächern der Stadt hinauf. Auf einem der Gebäude steht eine düstere Gestalt deren Cape wie die Flügel einer Fledermaus im Wind wehen.

Entstehung

Eine erste fassung des Bob-Kane-Comics mit Bill Murray in der Hauptrolle scheiterte 1985 an ständigen personellen Veränderungen. Im selben Jahr schaffte Regisseur Tim Burton seinen Durchbruch mit Pee-Wees irre Abenteuer und begann, das vorhandene Batman-Drehbuch umzuarbeiten. Burtons Vision wurde trotz der Begeisterung von Warner Bros. erst grünes Licht erteilt, nachdem dessen zweiter Film Beetlejuice im Sommer 1988 über $150 Mio. an der Kinokasse eingespielt hatte.

Die Besetzung der Hauptrollen war ein Thema der Klatschpresse: Jack Nicholson zögerte bis zur letzten Sekunde, eh er die Rolle des Joker akzeptierte. Tim Curry und Robin Williams waren ebenfalls für diese Rolle im Gespräch. Nach dem Rücktritt von Pierce Brosnan und Mel Gibson konnte Burton seinen favorisierten Beetlejuice-Darsteller Michael Keaton durchsetzen. Die weibliche Hauptrolle wurde zunächst mit Sean Young besetzt, die sich allerdings bei den Vorbereitungen zum Film bei einem Reitunfall so sehr verletzte, dass sie kurzfristig von ersetzt werden musste. Als weiterer Verlierer kann Star Wars-Held Billy Dee Williams bezeichnet werden: Ein Exklusivvertrag mit Warner Bros. sicherte ihm zu, dass seine kleine Rolle als Harvey Dent im folgenden Batmans Rückkehr zum wichtigen Bösewicht anwachsen und in Batman Forever zum Batman-Widersacher Two-Face mutieren sollte. Doch Williams’ schwindende Popularität brachte das Filmstudio dazu, ihn aus diesem Vertrag zu lösen und die Rollen mit Christopher Walken (in Batmans Rückkehr als Max Shreck) und Tommy Lee Jones (in Batman Forever als Harvey Dent/Two Face) zu besetzen.

Unter Leitung des Produzenten Guber/Peters (Die Farbe Lila, Rain Man) begannen nach dreijähriger Vorproduktion, die den Oscar-prämierten Bau von Gotham City und fünf verschiedene Drehbuchfassungen einschloss, im Oktober 1988 die Dreharbeiten in England. Nach zwölf Wochen war der Dreh abgeschlossen und eine fünfmonatige Postproduktion begann, die die Kosten des Films auf $35 Mio. anhob. Für die Filmmusik wurde zunächst Michael Jackson verpflichtet, der wegen der Verlängerung seiner Bad Tour Prince die Komposition der Songs überlassen musste.

Erfolg

Das Erscheinen des Films wurde von einer beispiellosen multimedialen Werbekampagne begleitet. Das Merchandising-Konzept, die Affäre von Prince mit Darstellerin , und das Einspielergebnis durch Kino und Video rundeten die Einnahmen auf $1,4 Mrd. auf und machten Batman zum Sommerhit 1989. Nicholson Einspielbeteiligung brachte ihm geschätzte $60 Mio. Gage ein, was bis heute ein ungebrochener Rekord ist. Unterstützt von Welthits wie Batdance und Partyman, verkaufte Prince vom Batman-Album über 7 Mio. Exemplare.

Fortsetzungen

Der kommerzielle Erfolg führte zu diversen Fortsetzung.

• 1992: Batmans Rückkehr (Regie: Tim Burton)
• 1995: Batman Forever (Regie: Joel Schumacher)
• 1997: Batman & Robin (Regie: Joel Schumacher)
• 2005: Batman Begins (Regie: Christopher Nolan)
• 2008: The Dark Knight

Kritiken

Weblinks

• Roger Ebert Review (engl.)
• Alles über die Batman-Filme auf www.batman-news.de