Der Koch, der Dieb, seine Frau und ihr Liebhaber

Der Koch, der Dieb, seine Frau & ihr Liebhaber ist ein Film aus dem Jahr 1989 von Peter Greenaway, der das Drehbuch schrieb und Regie führte, mit Richard Bohringer, Michael Gambon, Helen Mirren und Alan Howard in den Titelrollen. Der Film ist eine schwarze Komödie, bekannt für seine Darstellung von und nackten Geschlechtsteilen, sowie für seine verschwenderische und häufig atemberaubende Bildgestaltung. Jean-Paul Gaultier entwarf die Kostüme, Michael Nyman schrieb die Musik und Giorgio Locatelli, ein englischer Fernsehkoch, stellte die Gerichte her.

Handlung

Albert Spica (Gambon) ist ein gewalttätiger Gangster und Miteigentümer von „Le Hollandais“, eines Restaurants, das er und seine Bande jeden Abend besuchen. Obwohl Spica den Anspruch hat, ein Feinschmecker zu sein, hat er in Wahrheit kein Gespür für gutes Essen. Sein Geschmack ist derb und er selbst gewalttätig und beleidigend gegenüber den anderen Gästen. Sein Küchenchef Richard (Bohringer) verachtet ihn, fürchtet ihn aber auch und kann nichts gegen ihn tun.Spicas Frau Georgina (Mirren) wird, wie angedeutet wird, regelmäßig von Spica missbraucht, und ist entsetzt von ihm, kann sich aber nicht von ihm trennen, da sie sich vor seiner Brutalität fürchtet. Jedoch lernt sie einen anderen Gast, Michael (Howard), kennen, und mit Richards Einverständnis benutzen sie die Küche von Le Hollandais für ihre sexuellen Treffen.

Als Albert von der Affäre erfährt, droht er, Michael zu töten, dann zu kochen und zu essen. Michael und Georgina flüchten in Michaels Buchlager, in dem er lebt. Albert foltert jedoch einen Küchenjungen, der ihr Versteck kennt, indem er ihn zwingt, die Knöpfe seiner Jacke zu essen, und folgt dem Paar. Während Georgina den Jungen im Krankenhaus besucht, ordnet Albert an, dass Michael getötet wird, indem er mit den Seiten seiner Bücher gestopft wird. Albert und seine Männer gehen, und Georgina findet Michaels Körper.

Georgina kehrt zu Richard ins Restaurant zurück und bittet ihn darum, Michaels Körper zu kochen. Zuerst lehnt Richard ab, weil er denkt, Georgina wolle Michael essen. Als sie jedoch erklärt, sie beabsichtige Albert zu zwingen, den Körper zu essen, erklärt er sich einverstanden. Georgina, bewaffnet und umgeben von weiteren Opfern Alberts, präsentiert Michaels gebratenen und hergerichteten Körper. Mit vorgehaltener Waffe schlägt sie Albert vor: "Probier den Penis." (im englischen Original "cock") Albert weigert sich, aber sein Widerstand schwindet und er nimmt einen Bissen von Michaels Fleisch. Daraufhin erschießt ihn Georgina und nennt ihn dann "Kannibale".

Symbolik

Der Film zeigt den Konflikt zwischen der Welt des Geldes und der Welt der Kunst und Kultur. Es ist eine explizite Kritik der Vorstellung, sie seien austauschbar. Der Film erkundet die Art, wie die Kultur von den Reichen ohne Geschmack verächtlich gemacht und herabgesetzt wird. Die Welt des Geldes wird von Spica und seinen Kumpanen dargestellt, während die Welt der Kultur von Michael und Richard repräsentiert wird. Spica gibt vor, ein Feinschmecker zu sein, weiß aber, dass Georgina die wahre Feinschmeckerin ist. Obwohl er sie für seinen Besitz hält, ist er auf ihr Wissen und ihre Vertrautheit mit guter Küche eifersüchtig. Spica beurteilt die Dinge nur nach ihrem finanziellen Wert; als er sieht, wie Michael ein Buch liest, behandelt er ihn mit Verachtung und fragt: "Macht dieses Zeug irgendwelches Geld?" Der endgültige Ausdruck von Spicas Feindseligkeit gegenüber allem, für das Michael steht, wird dargestellt, als Spica Michael mit dem Mittel töten lässt, das Michael am meisten liebt - indem er ihn dazu bringt, an seinen eigenen Büchern zu ersticken.

Der Film wurde gedreht, als sich das Ende von Margaret Thatchers Zeit als Premierministerin näherte, während die Kraft der alten klassenbasierten Eliten in der britischen Regierung und der Geschäftswelt zugunsten von Leuten erodierte, die finanziell erfolgreich waren.

Spica ist der Name des hellsten Sterns im Sternbild Jungfrau. Dies scheint Albert Spica mit der Sternzählung aus Greenaways Film Verschwörung der Frauen zu verbinden. Es gibt auch einen Hinweis im Film, dass Albert Spica impotent, daher eventuell selbst eine Jungfrau ist.

Stilistische Mittel

Der Film spielt mit Ausnahme der Aufnahmen in dem Bücherlager ausschließlich in oder vor dem Restaurant und gleicht somit beinahe einem Kammerspiel. Tatsächlich fällt nach der letzten Szene ein Vorhang, bevor der Abspann startet. Kamerafahrten innerhalb der sehr ausladenen Räume und von einem Raum zum nächsten unterstützen visuell die räumliche Aufteilung des sehr detaillierten Szenenbildes. Jedem dieser Settings ist konsequent eine Farbe zugeordnet (die Straße blau, die Küche grün, das Restaurant rot und die Toilette weiß). Die Kleidung von Albert und Georgina Spica ändert beim Übergang von einem der Räume in den nächsten die Farbe, sodass Georgina im Restaurant ein rotes Kleid trägt, auf der Toilette jedoch ein weißes und in der Küche ein grünes. Die Farben der Kleidung der anderen Figuren ändern sich nicht, sind jedoch auf den Raum, in dem sie sich hauptsächlich aufhalten, abgestimmt (alle Gäste im Restaurant tragen ausschließlich rote Kleidungsstücke). Ein weiteres Mittel, die Räume zu trennen, ist die Musik (In der Küche singt der Küchenjunge Arien, was im Film selbst thematisiert wird).

Sprachlich dominieren vor allem zu Beginn Alberts Monologe, in denen er seine zum Teil geschmacklosen Weltansichten offenlegt, während die (sexuelle) Beziehung zwischen Michael und Georgina ausschließlich nonverbal stattfindet. Auch dieses wird im Film selbst thematisiert, als Michael sagt, er habe einmal einen Film gesehen, in dem der Hauptdarsteller die erste halbe Stunde kein Wort gesprochen habe. Als er es dann doch tat, habe Michael nach fünf Minuten das Interesse an dem Film verloren. In der Tat wird auf diese Weise das Sinnliche der Beziehung zwischen Michael und Georgina ausschließlich durch visuelle Mittel aufgebaut, während Alberts abwertender und barbarischer Charakter sich zunächst vor allem durch seine sprachlichen Ausfälle entlarvt.

Filmlängen/Einschätzungskontroverse

Die ursprüngliche Länge des Films war 124 Minuten. Er war zuerst X-rated, später aber als NC-17 bewertet. Zwei Versionen des Films wurden auf VHS in den 1990ern veröffentlicht: Eine verstümmelte, als R-restricted bewertete 95minütige Version, die Andere in der Originalversion.

Zitate in anderen Medien

• Im Computerspiel The Curse of Monkey Island wird ein Kapitel "der Barkeeper, die Diebe, seine Tante und ihr Liebhaber" genannt.
• Eine Folge von die Simpsons heißt "The Mook, the Chef, the Wife and Her Homer".
• Das Video Spiel Grand Theft Auto III enthält eine Reihe von vier Aufträgen, deren Namen auf dem Titel des Films basieren: "The Crook", "The Thieves", "The Wife" und "Her Lover". In den Aufträgen geht es um Marty Chonks, ein Hundefutterfabrikeigentümer, der seine Opfer in seine Fabrik lockt, um aus ihnen Hundenahrung zu machen. Es misslingt ihm aber den letzten Gegner zu töten, der ihn stattdessen mit einer Schrotflinte umbringt und seine Fabrik übernimmt.
• Die anarchistische Popband Chumbawamba veröffentlichte 1994 auf ihrem Album "Anarchy" den Titel "Georgina", der sich auf den Film bezieht.
• Der Film ist Thema einer Unterhaltung im Buch "Uniklinik" von Jörg Uwe Sauer.

Kritik

{{zitat|Manieristisch gedehnte, mit eigenwilliger Ästhetik gestaltete Rachetragödie nach Vorbildern des jakobäischen Dramas, die in physischer Direktheit auf stilisierte, aber dennoch krasse Schockelemente zurückgreift. Ein hermetisches, grausiges Bild eines zerstörerischen, selbstbezogenen und sinnlosen Kosmos.|Lexikon des Internationalen Films}}

Weblinks

• Inhaltsangabe/Rezension
• Artikel des Hochschulfilmclub der Technischen Universität Ilmenau