Der Marathon-Mann

Der Marathon-Mann ist ein Film von Regisseur John Schlesinger, gedreht im Jahr 1976 in den USA. Der Film basiert auf einem Roman von William Goldman.

Handlung

New York, Ende der 70er. Eine harmlose Fahrzeugpanne in New York setzt eine Kette von Ereignissen in Gang. Als der Wagen eines Rentners in einer engen Straße stehen bleibt, beginnt ein ungeduldiger zweiter Rentner hinter ihm zu hupen. Als der vordere Rentner um Geduld bittet („langsamer“), erkennt der hintere Rentner daran den Deutschen und beschimpft ihn (nur im Originalton erkennbar) auf jiddisch – was der Deutsche wiederum mit einem zornigen „Jude!“ beantwortet. Es entbrennt ein Streit, den beide mit ihren Fahrzeugen in einer bizarren Verfolgungsjagd austragen und der für beide tödlich endet, als sie in einen Tanklastzug rasen. Der junge Student Babe Levy, der beim Marathontraining den Rauch aus der Ferne sieht, ahnt nicht, wie sehr ihn dieser Unfall noch betreffen wird.

Denn der tote Deutsche ist der Bruder des nach Südamerika geflohenen, gesuchten KZ-Arztes Christian Szell. Szell, gelernter Zahnarzt, hatte im KZ jüdischen Gefangenen ihre mühsam geretteten Diamanten abgepresst. Seit seiner Flucht lagern sie in einem New Yorker Schließfach, aus dem ihn sein Bruder mittels Kurieren regelmäßig mit Diamanten nach Bedarf versorgte. Durch den Tod des Bruders ist diese Versorgung unterbrochen – Szell muss reagieren. Er beschließt, alle übrigen Diamanten selbst in New York abzuholen und zur Verschleierung seiner Spur die übrigen Kuriere zu töten. Einer dieser Kuriere ist Babes Bruder Doc.

Doc entkommt kurz darauf in Paris einem Sprengstoffattentat und dem Anschlag eines Killers in seinem Hotel, was er als Berufsrisiko akzeptiert. Erst als er Post von Babe bekommt, macht auch er sich auf nach New York.

Babe hat Doc in diesem Brief von einem merkwürdigen Überfall berichtet. Der Marathonläufer, der sich in New York auf seine Doktorarbeit vorbereitet, hat in der Bibliothek die Schweizerin Elsa Opel kennen und lieben gelernt. Doch beide werden im Central Park überfallen. Die Täter sind Helfer Szells, was Doc aus Babes Beschreibung schließt, die Männer seien keine Jugendlichen gewesen, sondern gesetzte Herren in Anzügen. Doc, der zwar Attentate auf sein Leben akzeptiert, aber nicht auf seine Familienangehörigen, beschließt, Szell in New York zur Rede zu stellen.

In NY angekommen, lädt Doc zunächst Babe und Elsa zum Essen ein, fragt sie charmant aus – und entlarvt die vorgebliche Schweizerin als Deutsche. Elsa stürzt davon, Babe folgt ihr – Doc bleibt im Lokal zurück und geht anschließend zum Treffen mit Szell. Es kommt zum Streit, Szell verwundet Doc tödlich und flieht. Doc kann sich noch in die Wohnung seines Bruders retten, stirbt dort aber, ohne noch etwas zu sagen.

Der zwielichtige Peter Janeway übernimmt die Ermittlungen. Er verrät Babe, dass er für eine Regierungsagentur tätig sei, für die auch Doc gearbeitet hat. Er nimmt an, dass der sterbende Doc Babe noch etwas mitgeteilt hat, Babe kann ihm aber nichts sagen. Janeway fragt Babe, ob er sich als Köder für die Mörder seines Bruders zur Verfügung stellen würde, denn auch die würden sicher annehmen, dass Doc noch eine Botschaft übermittelt hätte. Babe willigt ein. Als die Polizisten gehen, steigt er ermattet in die Badewanne, hört dann plötzlich Einbrecher und wird von Szells Helfern entführt.

Babe wird auf einem Zahnarztstuhl festgeschnallt und Szell betritt den Raum. Die Zahnarztinstrumente liegen ausgebreitet vor Babe auf einem Tisch. Ohne weitere Erklärungen fragt Szell immer wieder stereotyp „Is it safe?“ („Sind sie außer Gefahr?“ in der deutschen Synchronisation). Da Babe darauf keine vernünftige Antwort weiß, nimmt Szell schließlich seine Zahnarztutensilien zur Hand und beginnt, Babes Zähne zu untersuchen. Er entdeckt ein Loch in einem Zahn, wobei Babe einen Schmerzschrei von sich gibt. Janeway taucht plötzlich auf, er rettet Babe und fährt mit ihm im Auto davon.

Er enthüllt Babe, dass Doc für die Agentur eben jene Kurierdienste übernahm, durch die Szell die Diamanten erhielt. Das Motiv der Agentur: Im Gegenzug verriet Szell die Aufenthaltsorte untergetauchter Nazigrößen. Jetzt suche man Szell. Babe teilt ihm aufgeregt mit, Szell sei bereits in New York. Erneut fragt Janeway nach Docs letzten Worten, erhält keine befriedigende Antwort und fährt mit Babe wieder bei der Lagerhalle vor, aus der er ihn gerade gerettet hat. Er übergibt den entgeisterten Babe an Szell – der jetzt als letzte Lösung beginnt, mit einem Zahnarztbohrer einen gesunden Zahn von Babe anzubohren. Nach dieser Folter lässt Szell von Babe ab („Wenn er etwas wüßte, hätte er es jetzt gesagt.“). Janeway teilt Szell mit, dass er künftig nicht mehr unter dem Schutz der Agentur stünde und das Land zu verlassen hätte, sobald er seine Diamanten abgeholt hätte.

Als Szells Helfer Babe wegbringen, gelingt ihm die Flucht, wobei ihm seine Kondition in einer Marathon-Verfolgungsjagd sehr zugute kommt. Er kontaktiert Elsa, lässt sich von ihr Kleidung bringen und nach Hause fahren, wo er die alte Pistole seines Vaters aufbewahrt. Weil er zuhause nicht sicher ist, lässt er Elsa weiterfahren, und als sie ihn zu einem alten, einsamen Haus bringt, fernab von lästigen Zeugen, ahnt Babe: Sie arbeitet für Szell. Als Janeway, Karl und Erhard am Haus eintreffen, kommt es nach einem kurzen Wortwechsel, bei dem Babe den Aufenthaltsort von Szell erfährt, zum Feuergefecht. Babe tötet Karl, Janeway erschießt Erhard mit dem Hinweis, man hätte ihm nicht trauen können. Als Babe das Haus verlassen will, tötet Janeway Elsa, woraufhin Babe Janeway erschießt.

Szell versucht inzwischen, den Wert der Diamanten, die er abholen will, bei einem Juwelier schätzen zu lassen. Dabei wird er jedoch von zwei ehemaligen KZ-Insassen, einer Frau und einem Mann, als KZ-Zahnarzt erkannt. Während die Frau, die ihn aufgeregt verfolgt, beim Überqueren der Straße von einem Auto angefahren wird, spricht der Mann Szell an („Jetzt weiß ich, woher ich sie kenne“). Szell bringt den Mann mit einem Springmesser, welches er unter seinem Mantelärmel verborgen hat, um und flieht mit einem Taxi. Kurz nach dem Abholen der Diamanten aus einem Bank-Schließfach wird Szell von Babe vor der Bank abgefangen. In einer Abwasseranlage beim Central Park kommt es zum ‚Showdown‘. Szell versucht, Babe mit den Diamanten zu locken, dieser wiederum zwingt Szell mit vorgehaltener Waffe, selbige zu verspeisen. Beim folgenden Handgemenge wirft Babe die Diamanten ins Wasser. Szell will die Steine retten, stürzt dabei eine Treppe herunter und verletzt sich mit seinem sich lösenden Stilett tödlich.

Auszeichnungen

• Laurence Olivier wurde für die Rolle des Szell 1977 für den Oscar (beste männliche Nebenrolle) nominiert. Den Golden Globe konnte er für diese Leistung 1977 gewinnen.
• Für den Golden Globe waren nominiert: Regisseur John Schlesinger, Dustin Hoffman, Marthe Keller und Drehbuchautor William Goldman.

Kritiken

Literatur

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|Autor=William Goldman|Titel=Der Marathon-Mann|Verlag=Bastei-Lübbe|Ort=Berg. Gladbach|Jahr=1986|ISBN=3-404-13056-1}}

• {{Literatur

|Herausgeber=Manthey, Dirk u. a.|Titel=Das große Film-Lexikon : alle Top-Filme von A - Z|Verlag=Verl.-Gr. Milchstraße|Ort=Hamburg|Jahr=1995-|ISBN=3-89324-126-4|Kommentar=Zweite Aufl., Überarb. u. erw. Neuausg.}}

Weblinks