Der Prinz aus Zamunda

Der Prinz aus Zamunda ist ein US-amerikanischer Spielfilm des Regisseurs John Landis aus dem Jahr 1988. Die Geschichte zum Film wurde von Eddie Murphy geschrieben, der auch die Hauptrolle spielt.

Handlung

Prinz Akeem ist der Sohn des Königs und Thronfolger von Zamunda, einem fiktiven Staat in Afrika. Er lebt in Luxus und wird von zahlreichen Bediensteten rundum versorgt. Nach alter Tradition will ihn sein Vater an seinem 21. Geburtstag mit einer standesgemäßen Frau verheiraten.

Um dieser Zwangsheirat zu entfliehen, reist Akeem mit seinem königlichen Diener und besten Freund Semmi nach Amerika, um dort eine Braut zu finden, die ihm gefällt. Logischerweise sucht er im New Yorker Stadtteil Queens nach ihr: „Queens“ ist das englische Wort für „Königinnen“.

Sein Vater gestattet ihm die Reise aufgrund eines Missverständnisses: er glaubt, der Prinz wolle sich „die königlichen Hörner abstoßen“.

In New York geben sich Akeem und Semmi als mittellose Studenten aus und beziehen ein heruntergekommenes Apartment. Akeem begegnet einem Mädchen, das er heiraten will: Lisa ist die Tochter des Besitzers von McDowell's Fast-Food-Restaurant. Um Lisa kennenzulernen, lässt Akeem sich und seinen Diener im Restaurant als Hilfskräfte einstellen.

Semmi gefällt sein neues, ärmliches Leben gar nicht: Er lässt das Apartment in Queens luxuriös umbauen. Als Prinz Akeem ihm deshalb das - ohnehin prinzliche - Geld abnimmt, schreibt Semmi an seinen König und bettelt um weitere Mittel.

Der König sieht sich von seinem Sohn getäuscht und reist wutentbrannt mit seinem Hofstaat nach New York. Dadurch wird Akeems wahre Identität gegenüber Lisa und ihrem Vater enttarnt. Es kommt zum Streit zwischen Lisa und Akeem. Resigniert willigt der Prinz schließlich ein, die Frau zu heiraten, die seine Eltern für ihn ausgewählt haben. Vor dem Altar begegnet er seiner verschleierten Braut - die sich überraschenderweise als Lisa entpuppt.

Auszeichnungen

Der Film war 1989 für zwei Oscars nominiert:

• Best Costume Design
• Best Makeup

Kritiken

Lexikon des internationalen Films: „Ein afrikanischer Prinz begibt sich inkognito auf Brautschau nach New York, wird fündig, muß sich aber mit einer anderen Welt und seiner vermeintlichen Armut auseinandersetzen. Naives Filmmärchen mit einigen fröhlichen Seitenhieben, das Unterhaltung für die ganze Familie bieten will; auf Eddie Murphy abgestimmt, der Proben leiseren Komödiantentums zum besten geben kann.“

Scott Weinberg (eFilmCritic.com): „John Landis’ letzte große Komödie ist ein wahres Eddie Murphy-Festival.“

Wissenswertes

• Eddie Murphy spielt neben Prinz Akeem noch vier Nebenrollen, in denen er wegen des MakeUps praktisch nicht zu erkennen ist.

Clarence, Randy Watson, Saul, Sanyu

• Auch Arsenio Hall spielt neben seiner Rolle als Semmi noch drei weitere Nebenrollen.

Morris, Pfarrer Brown, Transvestit in der Bar-Szene

• In einer kurzen Sequenz spielen Don Ameche und Ralph Bellamy in der Rolle der Brüder Mortimer und Randolph Duke, zwei Hauptcharakteren aus Die Glücksritter. In diesem früheren John Landis-Film verloren die Brüder ihr ganzes Vermögen wegen einer Wette u.a. an Billy Ray Valentine, gespielt von Eddie Murphy. In Der Prinz aus Zamunda treten die beiden Brüder kurz als am Straßenrand liegende Obdachlose auf. Prinz Akeem schenkt ihnen eine mit Geld gefüllte Papiertüte, worauf sie auf mit dem Spruch „Mortimer, wir sind wieder da!“ auf den Glücksritter-Film anspielen.
• Die Produzenten des Films mussten sich die Benutzung des Namens McDowell's von McDonald’s genehmigen lassen, aufgrund der offensichtlichen Anspielung auf den Fast-Food-Konzern. Gedreht wurde in einem Wendy’s-Restaurant in Queens.
• In diesem Film haben einige Akteure ihre erste große Rolle: Am Anfang des Films badet Akeem mit drei nackten Frauen. Eine davon Victoria Dillard (die tauchende) wurde später als Chanelle Copper aus „Spin City“ (Chaos City) bekannt. Michele Watley (von ihr sieht man nur den Rücken) machte später unter dem Künstlernamen Midori in der Pornobranche Karriere. Garcelle Beauvais spielte eines der Rosenmädchen. Auch sie ist heute eine angesehene Schauspielerin (New York Cops – NYPD Blue, Bad Company). Ebenfalls kann man hier Samuel L. Jackson in einer seiner ersten Rollen sehen; er überfällt den Laden als kleiner Gangster und wird dann von Akeem außer Gefecht gesetzt. Auch Cuba Gooding junior ist kurz als Kunde im Friseursalon zu sehen.
• 1990 prozessierte der US-amerikanische Satiriker Arthur Buchwald gegen Paramount Pictures wegen rechtswidriger Adaption einer seiner Erzählungen, auf der der Film Der Prinz aus Zamunda basiert. Buchwald gewann den Prozess.
• Die Choreografin für die Tanzeinlagen war Paula Abdul.

Weblinks