Flug durch die Hölle

Flug durch die Hölle (USA 1991, Originaltitel: Flight of the Intruder) ist ein Anti-Kriegsfilm mit Danny Glover, unter der Regie von John Milius. Der Film basiert auf dem Roman Flight of the Intruder von Stephen Coonts.

Handlung

Lt. Jake „Cool Hand“ Grafton (Brad Johnson) fliegt das zweisitzige Angriffsflugzeug Grumman A-6 Intruder im Vietnamkrieg. Häufig erhält er den Befehl, seine Bomben über von Politikern ausgewählten Zielen abzuwerfen, bei denen militärische Umschlagplätze, sogenannte suspected truckparks, vermutet werden. All zu oft befindet sich dort aber bei Eintreffen der Angriffsflugzeuge nichts mehr, was einen lebensgefährlichen Einsatz rechtfertigen würde. Militärische Ziele in der Hauptstadt Vietnams und der Hafenstadt Haiphong zu bombardieren, ist aus Angst vor einer Eskalation des Krieges verboten.

Sein B/N und guter Freund Morgan „Morg“ McPherson wird im September 1972 bei solch einer Mission über Vietnam am Hals von einer blinden Kugel getroffen und verblutet, während Grafton versucht, zurück zum Flugzeugträger zu fliegen. Grafton ist vom sinnlosen Tod seines Kameraden schwer getroffen und stellt seine Aufgabe und die seines Landes in diesem Krieg in Frage.

Grafton bekommt nach einem Landgang auf den Philippinen einen neuen B/N zugeteilt: den erfahrenen Commander Virgil „Tiger“ Cole (Willem Dafoe). Zusammen fliegen sie die weiterentwickelte Version der A-6, die zur Zerstörung von Radaranlagen mit der AGM-45 Shrike bewaffnet ist. Diese gefährliche Aufgabe, die den Pilot und den B/N unmittelbar den Flugabwehrraketen (SAM) aussetzt, schweißt die beiden Kameraden zusammen.

Grafton überredet Cole dazu, eine geheime Mission vorzubereiten. Die legendäre SAM City, ein Raktenlager mitten in Hanoi, soll das Ziel sein. Die beiden nutzen einen anderen Einsatz, um mit den übriggebliebenen Bomben ihr Ziel zu vernichten. Der Treffer in SAM City wird von der nordvietnamesischen Regierung abgestritten. Stattdessen soll ein Kinderkrankenhaus getroffen worden sein. Die militärische Führung auf beiden Seiten weiß jedoch genau, was da getroffen wurde. Diese nicht genehmigte Mission bringt Grafton und Cole vor eine Untersuchungskommission für ein Kriegsgericht.

Aufgrund des Abbruchs der Friedensverhandlungen durch Nordvietnam entscheidet der amerikanische Präsident zur selben Zeit die Operation „Linebacker II“, die uneingeschränkte Bombardierung Vietnams. Die Untersuchungskommission kann Grafton und Cole nicht für etwas verurteilen, was der Präsident soeben angeordnet hat. Commander Camparelli (Danny Glover) möchte jedoch die beiden nicht mehr unter seinem Kommando haben und erteilt ihnen Flugverbot.

Bei einem Einsatz über Vietnam wird Camparellis Flugzeug jedoch getroffen, und er muss notlanden. Grafton und Cole bekommen den Notruf über Funk mit und starten, um dem Commander zur Hilfe zu kommen. Doch auch sie werden von der Flugabwehr abgeschossen und müssen sich aus dem Flugzeug herauskatapultieren. Es kommt zu einem Verteidigungskampf am Boden gegen nordvietnamesische Soldaten, bei dem Cole getötet wird. Grafton und Camparelli werden durch einen Rettungshubschrauber rechtzeitig geborgen.

Kritiken

• "Glattes Actionstück mit guten Spezialeffekten und überzeugenden Darstellern." (Blickpunkt: Film)
• "'Apokalypse Now'-Drehbuchautor und Regisseur John Milius ('Die rote Flut') wagt sich zum ersten Mal, seit 'Die grünen Teufel' 1968 für die Jungs an der Front plädierte, an ein großes Vietnam-Helden-Epos. Die politische Fragwürdigkeit und Eindimensionalität des Unterfangens wird wettgemacht durch ausgesprochen starke Darsteller: Danny Glover ('Predator 2'), Willem Dafoe ('Platoon') und Brad Johnson ('Always') verleihen dem glatten Actionstück Ecken und Kanten. Ausgezeichnete Spezialeffekte und Actionszenen tun ihr übriges." (VideoWoche)
• Roger Ebert schrieb in der Chicago Sun-Times vom 18. Januar 1991, die Handlung wäre an einigen Stellen klug (smart), an der anderen Stellen dumm (dumb). Er kritisierte außerdem, die Charaktere wären inkonsistent. Ebert schrieb, er hätte den Eindruck, als ob man während der Postproduktion ein anderes Konzept des Films als während der Dreharbeiten verfolgen würde.

Historischer Hintergrund

Tatsächlich hatte die amerikanische Regierung die Umgebung um Hanoi, Haiphong, und das nördliche Grenzgebiet Vietnams für Angriffsmissionen gesperrt. Vietnam wurde durch Russland mit Material und auch Personal versorgt. Die Angst, dass Russland durch den versehentlichen Tod eines russischen Soldaten dem Krieg beitreten würde, ließ die USA diese Flugverbotszonen bis 1972 aufrechterhalten. Natürlich nutzte Nordvietnam diese politische Entscheidung aus und stationierte militärisch wichtige Objekte in diesen Regionen.

Der Guerillakrieg im dichten Dschungel Vietnams brachte auch die Piloten der Angriffsflugzeuge zur Verzweiflung. Die Ziele wurden nach ausgewerteten Luftaufnahmen und anderen Informationen festgelegt. Es galt den Nachschub des Gegners zu unterbinden. So erhielten sie tatsächlich häufig als Zielbeschreibung suspected truckpark. Dass dabei meistens nur leeres Dschungelgebiet bombardiert wurde, war ein offenes Geheimnis. Bei diesen Missionen setzten sich die Mannschaften jedoch der ständigen Gefahr aus, von Flugabwehrfeuer und -raketen abgeschossen zu werden.

Die geheime Angriffsmission auf Hanoi, wie sie im Film beschrieben wird, ist wahrscheinlich fiktiv und konnte bisher nicht nachgewiesen werden.

Weblinks