Indian Runner

Indian Runner ist ein im Jahr 1991 von Sean Penn gedrehtes Drama über die Beziehung zweier ungleicher Brüder, Joe und Frank, und Penns Regiedebut. Der Film basiert auf einem Song von Bruce Springsteen, „Highway Patrolman“, spielt in den späten 60er Jahren in einem kleinen Ort in Nebraska und erstreckt sich über einen Zeitraum von ungefähr 1 1/2 Jahren.

Inhalt

1968: Der Kleinstadt-Sheriff Joe Roberts (David Morse) ist glücklich verheiratet mit der Mexikanerin Maria (Valera Golino) und stolzer Vater eines kleinen Sohnes. In Notwehr erschießt er eines Tages einen Kriminellen. Dieser Vorfall macht dem korrekten Cop schwer zu schaffen. Da kehrt sein jüngerer Bruder Frank (Viggo Mortensen), der schon immer das Schwarze Schaf der Familie war, aus Vietnam zurück. Er ist psychisch verroht und voller Aggression aufgrund seiner Erfahrungen in Vietnam. Während sein Bruder das Gesetz vertritt, kommt der selbstzerstörerische Frank immer wieder mit diesem in Konflikt und landet im Gefängnis. So auch gleich nachdem er einen kurzen Besuch bei seinem Bruder gemacht hatte, ohne bei seinen Eltern vorbeizuschauen. Später erfährt Joe, dass Frank in Ohio im Gefängnis sitzt, als es ihm sein Vater (Charles Bronson) nach dem Begräbnis der Mutter (Sandy Dennis) so nebenbei erzählt. Die Eltern hatten eine Karte von einem Mädchen namens Dorothy (Patricia Arquette) erhalten, die ihnen mitteilte, Frank habe sie verprügelt und ihr Vater bestand darauf, dass Anzeige erhoben wurde. Sie aber würde zu ihm halten und ihm beistehen.
Joe fährt daraufhin in die Stadt zu dem Gefängnis, in dem Frankie einsitzt um ihn am Entlassungstag abzuholen. Als er sieht, dass er von einer jungen, blonden Frau (Dorothy) abgeholt wird und die beiden sehr verliebt wirken, bleibt er aber im Hintergrund und folgt den beiden nur, um festzustellen, wo sie hinfahren. Frankie wohnt in einer Absteige, einem Stundenhotel, wie er am nächsten Tag bei seinem Besuch feststellt, seine Freundin, ein ehemaliges Hippiemädchen, noch bei ihren Eltern. Er will Frankie dazu überreden, mit ihm mitzukommen und vorerst bei Maria und ihm wohnen, wie Joe es mit Maria abgesprochen hatte. Dieser will jedoch vorerst nicht mitkommen.
Erst nach dem Selbstmord des Vaters durch Erschießen kehrt der jüngere Bruder in den Heimatort zurück und betrinkt sich im Elternhaus, seine Freundin fährt zum Haus von Joe und Maria und bittet diesen, mitzukommen. Joe versucht in der Folge den unberechenbaren und gewalttätigen Frankie aus seinem von Alkohol und Kriminalität geprägten Leben herauszuholen.
Dorothy ist schwanger, die beiden werden im Elternhaus von Joe und Maria sesshaft und Frankie sucht sich Arbeit auf einer Baustelle. Er arbeitet hart, nimmt jede Schicht an, die er nur zusätzlich noch erhalten kann, ist liebevoll zu seiner Freundin, die er schließlich auch heiratet, versucht die Freundschaft mit seinem Bruder wieder aufzubauen, und er scheint seinen inneren Frieden gefunden zu haben. Trotz all seiner Bemühungen schafft er es nicht, sich auf Dauer selber zu kontrollieren. Er rastet aus, geht in das Wirtshaus von Caesar (Dennis Hopper), wo er sich betrinkt und mit einem anderen Gast eine Schlägerei beginnt. Nur der Intervention seines Bruders ist es zu verdanken, dass sein Gegner keine Anzeige macht.
Als die Zeit für die Geburt gekommen ist, bleibt er nicht etwa bei Dorothy, um dieser beizustehen, sondern geht in die Bar, wo er sich betrinkt. Die Dinge eskalieren. Joe redet auf Frank ein und verletzt sich dabei, sein Blut tropft auf die Theke. Als Frank gehen will, wischt Caesar das Blut weg. Frank, der offenbar darin in seiner eigenen Verworrenheit eine Beleidigung sieht, rastet aus und erschlägt Cäsar mit einem Stuhl. Danach fährt er zum Haus, in dem Dorothy ist, erkennt dann aber, dass sein Bruder ihn wegen des Mordes verhaften muss und flieht in Richtung Grenze. An der Grenze holt Joe ihn ein und beide bleiben mit Abstand zueinander stehen. Die Entscheidung, ob Joe ihn verhaften wird, steht im Raum, bis Frankie beschleunigt und über die Grenze fährt.

Anmerkungen

• Eileen Ryan, Sean Penns Mutter, die auch Schauspielerin ist, hatte eine kleine Rolle in dem Film.
• Der Film wird teilweise vom älteren Bruder, von Joe, erzählt und es werden immer wieder Rückblenden auf die Kindheit der beiden, ihr gemeinsames Spiel, in dem sich bereits früh der Charakter der beiden zeigt.
• Sean Penn hat für seinen Film das für Hollywood-Verhältnisse ungewöhnlich niedrige Budget von knapp sieben Millionen Euro verbraucht und keine Bettelgänge zu Studio-Bossen unternehmen müssen. Penn meinte dazu, er habe in Don Phillips einen unabhängigen Produzenten gefunden, der zu ihm gehalten habe.
• Penn wollte Viggo Mortensen unbedingt für die Rolle des Frank, nachdem er ihn in Fresh Horses gesehen hatte.
• Der Titel bezieht sich auf eine Textzeile, die Frankie im Gespräch mit Joe spricht. Er redet von einem indianischen Mythos, bei dem der Indianer, der als Läufer eine Botschaft bringt, selbst zur ewigen Botschaft wird. "I am a message" (Ich bin eine Botschaft) sagt er zu seinem Bruder. In traumartigen Sequenzen tritt zweimal im Film ein solcher Indianer auf, der durch die Szene läuft, nämlich bei dem Gespräch im Weizenfeld und am Ende bei der Verfolgungsjagd an der Grenze.

Kritiken

• http://www.movieman.de/100_302.asp?m_id=5258 schrieb, dass dies ein sehr sehenswerter Film sei, in dem sich Sean Penn mit den Auswirkungen traumatischer Erfahrungen auseinandersetze. Ihm sei mit karger Melancholie und stiller Bildgewalt eine hervorragende Sozialstudie gelungen.
• http://www.tvspielfilm.de/filmlexikon?type=filmdetail&film_id=33412 schrieb, dies sei ein kleiner, stimmungsvoller Film mit differenzierten Charakteren für große Schauspieler-Leistungen und ein erstaunlich sicheres Regiedebüt von Sean Penn, der auch das Drehbuch geschrieben habe.
• in der OÖN vom 23. November 1991 war zu lesen, dass wieder einmal der Indianer als Metapher für ungebändigte amerikanische Wildheit herhalten müsse, um gesellschaftliche Außenseiter darzustellen. Er gehöre eben zum nostalgischen US-Kino, genauso wie die typische US-Kleinstadt und der ewig wiederkehrende Konflikt zwischen Anpassung und Freiheit. Der Film würde trotz der billigen Klischees aber durch Kameraführung und Montage bestechen und mit seinen effektvollen Videoclips liege er zumindest im Trend der Zeit.

Auszeichnungen und Nominierungen

• 1991 Nominierung für den Goldenen Leoparden für Sean Penn beim Internationalen Filmfestival in Locarno

Weblinks