Nachts, wenn Dracula erwacht

Nachts, wenn Dracula erwacht ist ein Horrorfilm des spanischen Regisseurs Jess Franco aus dem Jahr 1970 und basiert auf Bram Stokers Roman "Dracula". Die Titelrolle spielte Christopher Lee, der den vampirischen Grafen bereits in mehreren Filmen der britischen Hammer Film Produktions verkörpert hatte. Der Film warb seinerzeit damit, die originalgetreueste Umsetzung von Stokers Vampir-Roman zu sein.

Handlung

Der angehende Londoner Rechtsanwalt Jonathan Harker fährt nach Bistritz und sucht trotz mehrerer Warnungen seinen Klienten, den greisen Grafen Dracula, auf, um einen Immobilien-Kaufvertrag abzuschließen. Harker muss aber sehr bald feststellen, dass er mehr Gefangener als Gast ist, denn der Graf hat nicht die Absicht ihn wieder gehen zu lassen. Nachts wird er von schlimmen Alpträumen geplagt in denen Dracula und drei Vampirfrauen über ihn herfallen. Nachdem Harker sich heimlich in den Gewölben des verfallenen Schlosses umsieht, stößt er auf den steinernen Sarg in dem der Graf, mit blutverschmiertem Mund und merklich verjüngt, schläft. Harker ergreift Hals über Kopf die Flucht.


In Budapest, in der Privatklinik von Prof. Van Helsing und seinem Assistenten Dr. Seward, kommt Harker wieder zu sich. In der Klinik sitzt auch ein anderer Patient ein, Renfield, der – nachdem er seine Tochter an Dracula verlor – dem Wahnsinn verfiel und sich von Insekten ernährt. Harkers Verlobte Mina Murray und deren Freundin Lucy Westenra kommen aus London nach Budapest um nach ihm zu sehen.


Aber auch Graf Dracula ist bereits in der Nähe, er hat die Villa, die an das Gelände der Klinik grenzt, bezogen. Dracula bringt Lucy in seinen Bann und ernährt sich von ihrem Blut. Während sie immer schwächer wird und dahinsiecht, wird er deutlich jünger und stärker. Da sich Lucys Zustand zusehends verschlechtert, wird ihr Verlobter, der Amerikaner Quincey Morris, herbeigerufen. Schließlich stirbt Lucy und kehrt als Vampir wieder, der Kleinkinder tötet. Prof. Van Helsing sieht seine Befürchtungen bestätigt und überzeugt Jonathan Harker und Quincey Morris die untote Lucy zu pfählen, um ihrer Seele den Frieden wieder zu geben. Zwischenzeitlich versucht Graf Dracula sich Minas zu bemächtigen: Mit einer fingierten Nachricht hat er sie aus dem Schutz der Klinik in die Oper gelockt, wo er über sie herfällt. Bevor er aber auch sie zu einer Untoten machen kann, wird er von Prof. Van Helsing aufgehalten. Jonathan und Quincey haben inzwischen die Kisten mit transsylvanischer Erde, in denen der Vampir schläft, mit Kreuzen geweiht und somit unbrauchbar für ihn gemacht.


Nach diesem Rückschlag flieht Graf Dracula erst per Schiff nach Warna und anschließend über Land zurück zu seinem Schloss. Harker und Morris erreichen vor ihm Bistritz, pfählen die drei weiblichen Vampire und weihen alle Gräber im Schloss. Graf Dracula selbst findet sein Ende, indem er in seiner Kiste verbrannt wird.

Kritik

• Lexikon des Internationalen Films: "Weitgehend originalgetreue Verfilmung des bekannten Horror-Romans von Bram Stoker. Atmosphärisch dicht und vorzüglich fotografiert." Lexikon des Internationalen Films - Nachts, wenn Dracula erwacht

• Cinema: "Das diabolische Doppelpack Lee/Kinski macht gut was los."

Sonstiges

• Christopher Lee und Herbert Lom sind einander während der Dreharbeiten niemals begegnet. Sämtliche Dracula- bzw. Van Helsing-Szenen wurden separat gedreht.

• Jess Francos erste Wahl für die Rolle des Professor Van Helsing war eigentlich Vincent Price, der jedoch aufgrund seines Vertrages mit American International Pictures nicht zur Verfügung stand. Als auch Francos zweiter Wunschkandidat Dennis Price aus gesundheitlichen Gründen verhindert war, fiel die Wahl auf Herbert Lom.

• Produzent Harry Alan Towers bewarb den Film als originalgetreuste Verfilmung des Romans von Bram Stoker. Tatsächlich zeigt Nachts, wenn Dracula erwacht gemäß der Vorlage das fortschreitende Verjüngen das Grafen und das Verhalten von Vampiren als Kindsmörder. Auch nahezu der gesamte vom Grafen gesprochene Dialog ist wortwörtlich aus dem Roman übernommen. Allerdings weicht der Film in vielen Einzelheiten (nicht zuletzt Draculas Ende) doch vom Original ab. In ausländischen Fassungen des Films findet die Handlung in London, statt in Budapest statt.

• Gerüchten zufolge hatte der Produzent , der es damals angeblich ablehnte in einem Dracula-Film zu spielen, hereingelegt indem er ihm ein gefälschtes Drehbuch mit einem gänzlich anderen Titel zugesteckt hat, um ihn als Renfield gewinnen zu können. Jess Franco dementierte aber diese Geschichte.

• Jess Franco drehte während der 1970er Jahre noch weitere Vampirfilme, die den Originalstoff aber nur als Inspirationsquelle nutzten und häufig den Handlungsort wechselten (unter anderem Anatolien und Madeira), wie zum Beispiel Vampyros Lesbos – Erbin des Dracula, Die Nacht der offenen Särge, Eine Jungfrau in den Krallen von Vampiren, Entfesselte Begierde oder Die Bildnis der Doriana Gray.

• Während der Dreharbeiten des Films drehte Pere Portabella den experimentellen Semidokumentarfilm Vampir Cuadecuc.

Quellen

Weblinks

Dieses Dokument basiert unter anderem auf dem Artikel "Nachts, wenn Dracula erwacht" (Stand: Tue, May 6th 2008, 18:44) aus der freien Enzyklopädie Wikipedia. Dieser Text steht unter der GNU-Lizenz für freie Dokumentation. Eine Liste der früheren Autoren ist verfügbar.